Die Gründerin · 6 Min. Lesezeit
Wie aus einem frustrierenden Gewürzschrank StellaVie wurde
Ich hatte nicht vor, eine Lebensmittelmarke zu gründen. Ich wollte Nachtessen kochen.
Fast mein ganzes Erwachsenenleben lang habe ich gekocht, wie ich immer gekocht hatte. Knoblauch in allem, Zwiebel als Grundlage jeder Sauce, und die feste Annahme, dass gutes Essen beides braucht. Es dauerte Jahre, bis ich merkte: Was ich für «einfach einen empfindlichen Magen» hielt, war in Wahrheit ein Reizdarm. Und die Beschwerden, die ich als Hintergrundrauschen abgetan hatte, hingen ganz konkret mit dem zusammen, was ich ass.
Die Diagnose kam, als ich in den Dreissigern war. Die Ernährungsumstellung folgte sofort. Knoblauch weg. Zwiebel weg. Eine lange Liste weiterer Zutaten geprüft und eingestuft. Das Kochen war bis dahin die verlässlichste Freude in meinem Leben gewesen. Jetzt fühlte es sich zunehmend an wie Rechnerei.
Was ich zuerst versucht habe
Als Erstes kaufte ich jede Gewürzmischung «ohne Knoblauch», die ich finden konnte. Es gab mehr, als ich erwartet hatte: Premiummarken, Sortimente mit Zertifikat für Low FODMAP, allergikerfreundliche Linien, vermarktet für Menschen in genau meiner Lage. Dabei stellte ich fest: Fast alle schmeckten fade. Manche enthielten, wie sich herausstellte, «natürliches Knoblaucharoma» oder mit Knoblauch aromatisiertes Öl. Formal war das mit ihrer Etikettierung vereinbar. Biochemisch war es genau mein Problem. Andere waren tatsächlich ohne Knoblauch, hatten ihn aber einfach weggelassen, ohne die Tiefe neu aufzubauen. Heraus kamen flache Mischungen, die mit Salz überdecken mussten, was fehlte. Die ehrlichen Ausnahmen waren Marken, die sich sichtlich gründlich damit befasst hatten. Meist kleine Chargen, oft teuer und nicht leicht zu finden. Aber das meiste, was mir als «die Lösung» verkauft wurde, war eine Enttäuschung.
Was ich dann gemacht habe
Ich begann, meine eigenen Mischungen herzustellen. Nicht, weil ich ein Unternehmen gründen wollte. Sondern weil ich wollte, dass das Nachtessen wieder gut schmeckt. Es brauchte monatelanges Ausprobieren. Ich lernte, dass Karottenpulver, richtig getrocknet und gemahlen, eine natürliche Süsse gibt, die das ausgleicht, was sonst die karamellisierte Zwiebel beiträgt. Ich lernte, dass Sumach eine Säure mitbringt, die Gerichte so aufhellt, wie es früher die schweflige Note des Knoblauchs tat. Ich lernte, dass Aleppo-Pfeffer eine Wärme gibt, die sich langsam aufbaut und einem empfindlichen Magen nicht zusetzt. Ich lernte, dass Pilzpulver und Amchur, die ich beide vorher nicht kannte, viel Umami mitbringen können. Ich lernte, dass Geschmack ohne Knoblauch aufzubauen kein Kompromiss ist. Es ist eine eigene Disziplin. Die Mischungen, die ich entwickelte, landeten bald bei unseren Familienessen auf dem Tisch. Mein Mann merkte es zuerst. Nicht, weil das Essen anders war, sondern weil ich aufgehört hatte, mich darüber zu beklagen, wie sich Kochen anfühlte. Freunde fingen an zu fragen, was ich verwende. Ich begann, die Mischungen abzufüllen und in kleinen Gläsern zu verschenken.
Warum ich daraus eine Marke gemacht habe
Zwei Dinge kamen zusammen. Erstens begegnete ich immer wieder Menschen in derselben Lage. Anderen Frauen in den Vierzigern mit der Diagnose Reizdarm. Freundinnen und Freunden mit Autoimmunerkrankungen, die sich durch Eliminationsdiäten arbeiteten. Kolleginnen und Kollegen, deren Kinder im Teenageralter Unverträglichkeiten hatten, die sie noch nicht ganz verstanden. Alle hatten dieselbe Klage über die vorhandenen Produkte: fade, teuer, auf dem Etikett nicht vertrauenswürdig. Zweitens war mein eigenes Vertrauen in meine Mischungen gewachsen. Nach zwei Jahren Kochen mit ihnen wusste ich, dass sie funktionieren. Nicht nur für meinen Körper. Sondern auch für Gäste, für das Kochen im Alltag, für die Art von Essen, die ich früher mit Knoblauch und Zwiebel gekocht hatte. Also gründete ich StellaVie. In Zürich zu Hause. Aufgebaut auf Mischungen, bei denen jede Zutat genannt ist, die ohne Knoblauch und ohne Zwiebel auskommen und nicht vorgeben, etwas zu sein, was sie nicht sind.
Was StellaVie ist und was nicht
StellaVie ist keine Wellnessmarke. Ich mache keine medizinischen Aussagen über meine Mischungen. Ich behaupte nicht, dass sie etwas heilen. Ich gebe sie nicht als Therapie aus. StellaVie ist eine kulinarische Marke für Menschen, die nun einmal darauf achten müssen, was sie essen. Das Essen kommt zuerst. Die Unverträglichkeiten sind real und werden ernst genommen. Aber sie stehen nicht im Mittelpunkt der Geschichte. Im Mittelpunkt stehen Geschmack, Genuss, der Tisch und die Art von Kochen, bei der du vergisst, dass du auf irgendetwas achten musst.
Der Name kommt vom französischen Ausdruck c'est la vie, meist übersetzt mit «so ist das Leben» und begleitet von einem resignierten Schulterzucken. StellaVie dreht das um. Wo c'est la vie bedeutet, sich den Umständen zu fügen, bedeutet StellaVie, sich dem Leben zuzuwenden. The Good in Life. Auch der Teil, in dem du Nachtessen kochst und dich danach gut fühlst.
Willkommen.
— Candace, Gründerin